1939
1939 was ongetwijfeld het belangrijkste jaar in de geschiedenis van Nazi-Duitsland. De gebeurtenissen volgen elkaar zeer snel op. We racen nu door een tijd vol onzekerheden en angsten. De territoriale eisen van Hitler worden steeds groter en betreffen steeds meer landen. Hitler krijgt veel voor elkaar, maar weet - net zoals de rest van Europa - dat dat een keer ophoudt....
| Danzig | |
|---|---|
| In januari 1939 boog Hitler zich over de vrijstad Danzig, een voormalig Duitse stad. Hitler wilde deze stad terug hebben, zodat Oost-Pruisen, dat van het Rijk zelve geïsoleerd lag, door de Poolse Corridor weer aan het Duitse Rijk kwam vast te zitten en hij zo militair materieel ongehinderd naar Oost-Pruisen kon overbrengen. Polen wist dat Danzig van uitermate hoog strategisch belang was om Polen te beschermen. Het Verdrag van Versailles had daar niet voor niets voor gezorgd. Warschau 'onderhandelde' graag en hoffelijk, maar gaf niets toe en sloot geen enkel compromis. Danzig bleef een vrijstad. Nu Hitler begrepen had, dat hij zijn zin niet kreeg, ging hij op een andere manier proberen meer druk op Polen uit te oefenen. Hitler had zijn plannen ten aanzien van Tsjechoslowakije allang klaar. Die ging hij nu tot uitvoering brengen... | |
| Großdeutschland op z'n grootst | |
|---|---|
| In maart begint de uitvoering van Hitler's plan om de resten van Tsjechoslowakije op te ruimen. Hij lijft Tsjechië (Bohemen en Moravië) geheel in en Slowakije komt onder "militaire bescherming" van Duitsland te staan. Dat houdt meer in dat dat ook van Hitler is, hij gebruikt het later ook voor zijn troepen om Polen aan te vallen. Polen weet dat, en moet daarom zijn grenstroepen over een langere afstand gaan verspreiden, wat Beck, de toenmalige president van Polen, in de grootste problemen brengt. Hij weet dat hij niet genoeg troepen heeft om dat te volhouden, laat staan een fatsoenlijke verdediging voor zijn land te waarborgen. Hij gaat daarom zoeken naar mogelijke oplossingen met de Russen... Hitler neemt z'n tweede land helemaal in en marcheert door de tweede hoofdstad, Praag. Vlak na deze actie neemt Hitler ook nog het Memelgebied (ten noorden van Oost-Pruisen, het huidige Litouwen) in. Dit riviergebied is voor Hitler van strategisch belang, mocht het ooit tot een conflict met Rusland komen. Dit is wel het laatste stuk land dat Hitler zonder oorlog in handen krijgt. Groot-Duitsland is nu op z'n grootst: een oppervlakte van 635.055 vierkante kilometer en telt ca. 85,6 miljoen inwoners. Duitsland is sterk, heel erg sterk. In 1939 is Duitslands positie qua macht te vergelijken met die van de Verenigde Staten nu. Rechts: Hitler op de Berghof in overleg met zijn legerstaf. |
 |
| Memel | |
|---|---|
| Met de inlijving van het Memelgebied kwam Duitsland in een zeer sterke positie terecht. De Memel is een rivier die de levensslagader is van Litouwen (toen onder Russisch gezag). Het laatste stuk (ongeveer 200 kilometer) werd betrokken bij Oost-Pruisen. Hierdoor kon Duitsland de hele daargelegen linielijn beheren en - indien nodig - opruimen om een eventuele Russische aanval in het begin al onomkeerbaar te stoppen. Eveneens bevonden zich in dit gebied (de gehele huidige Litouwse kustlijn) zeer belangrijke zeehavens, die een belangrijke rol zouden gaan spelen bij de aanvallen op Noorwegen, Denemarken, Finland en later Rusland. | |
| Albanië | |
|---|---|
| Ciano, de minister van buitenlandse zaken van Italië voelde zich, samen met Mussolini, minderwaardig nu Duitsland zijn grondgebied drastisch had uitgebreid. Zij ondernamen daartoe een soortgelijke actie in Albanië. Albanië werd in april 1939 ingelijfd door Italië en maakte zo deel uit van het Italiaanse Rijk (Italië, Libië, Ethiopië, Somalië en dus nu ook Albanië). Deze stap was zeer gedurfd, maar door alle consternatie van Duitsland viel deze actie niet zozeer op, maar hij was wel van groot strategisch belang. Een invasie van de Balkanlanden was nu veel makkelijker geworden. Italië wilde nog steeds geen oorlog, Mussolini zei dat zijn industrie niet ver genoeg was ontwikkeld om dat lang te kunnen volhouden. Tóch zouden de Italianen een sleutelrol in de Afrikaanse oorlog gaan spelen (vanwege hun koloniale bezittingen aldaar). Hitler beloofde Mussolini alle benodigde steun in het belangrijke Staalpact dat in mei door beide landen werd ondertekend. Daarin stond dat Duitsland militaire steun aan Italië zou leveren indien nodig en omgekeerd. Het aftellen tot het uitbreken van de oorlog was begonnen... |
|
| Hitler en Stalin | |
|---|---|
| In augustus kwamen Stalin en Hitler bij elkaar. Hitler wist, dat als Rusland zich aan zijn verdrag met Frankrijk hield, dat hij Frankrijk en zijn geallieerden niet kon aanvallen. Stalin wist op zijn beurt dat als hij in oorlog met Hitler kwam, hij die zeker zou verliezen, want zijn leger was niet sterk genoeg. Satlin was bezig met zijn leger te reorganiseren en te herverdelen over de grens. Die reorganisatie zou nog tot diep 1942 duren, dan pas was Stalin weer op volle krachten. Hitler stelde daarom voor om een wederzijds niet-aanvalsverdrag te ondertekenen. Een gewaagde zet, maar Stalin koos de kant van Hitler. Op 23 augustus ondertekenden beide partijen het verdrag. Het hele machtsevenwicht in Europa zakte hierdoor in elkaar. Wat Europa niet wist, was dat bij een mogelijke inval van Polen, Polen zou worden opgedeeld in een Russisch en Duits gedeelte. Dit stond in een geheime clausule in dit verdrag, die ook de grens vastlegde. Op die manier konden beide partijen zich wreken op de Polen voor de aangedane onwillendheid bij de onderhandelingen. Hitler had nu opeens geen Oostfront meer en kon zich nu volledig op het westen, zuiden en noorden richten. Europa hield de adem in. Was Hitler van plan om oorlog te gaan voeren of niet? Voor veel Europeanen werd de spanning hun te veel en zij vertrokken naar andere werelddelen. Zij hadden het zien aankomen. De Joden werden steeds verder onderdrukt in Duitsland en ook al buiten Duitsland begonnen de Joden in de problemen te geraken. Het was aftellen naar de eerste oorlogszet van Hitler, en die zou net iets meer dan 10 dagen na dit verdrag werkelijkheid worden... |
|
| Oorlog! | |
|---|---|
| Eind augustus begon Hitler zijn planning met het oog op de opruiming van de restanten van geheel Europa af te ronden. Polen was als eerste aan de beurt. Generaal Gerd von Rundstedt had de centrale leiding voor deze veldtocht en zou binnen twee weken de Russen in het midden van Polen moeten ontmoeten. Op 1 september 1939 viel von Rundstedt met zijn tanks Polen binnen (uiteraard zonder oorlogsverklaring, wat voor Hitler gebruikelijk was). Direct daarop stelde Engeland een ultimatum aan Duitsland. Engeland, dat gezworen had de neutraliteit van de in het Verdrag van Versailles vastgelegde landen te verdedigen, gaf Duitsland 24 uur de tijd om zijn troepen terug te trekken, anders zou het oorlog zijn. Hitler negeerde dit ultimatum volkomen. Daarop verklaarde zowel Engeland als Frankrijk de oorlog aan Duitsland. Gevochten werd er aan hun kant niet echt. De Fransen wonnen een paar vierkante kilometers land tussen de Maginotlinie (Frankrijk) en de Siegfriedlinie (Duitsland). Hoewel de hoop leefde dat de oorlog in Polen teruggedraaid kon worden, was de Tweede Wereldoorlog begonnen. Maar toen Hitler op 10 mei 1940 alle andere landen van het vaste continent binnenviel, was de wereldoorlog compleet. De Russen vielen de Polen op 17 september 1939 in de rug aan. Op 2 oktober 1939 gaven de laatste Poolse troepen zich bij Danzig aan de Duitsers over Rechts: de Poolse hoofdstad Warschau na de overgave aan Nazi-Duitsland. |
 |
| Finland | |
|---|---|
| In november kreeg Finland als tweede Europese land met de oorlog te maken. Niet Duitsland, maar Rusland had territoriale eisen gesteld en Finland had moedig geweigerd. Rusland viel daarop Finland zonder oorlogsverklaring binnen. De Duitsers hielpen de Russen mee door bevoorradingsschepen voor munitie en materieel uit de andere Scandinavische landen tegen te houden. Veel meer konden de Scandinavische landen niet doen, ze waren bang om hun neutraliteit te verliezen. Alleen Zweden zou die neutraliteit kunnen bewaren... Finland hield wel lang stand. Geholpen door de winter hielden de Finnen het uit tot 12 maart 1940. Toen werd er een (voor Finland) zeer nadelige vrede gesloten. Maarschalk Mannerheim, opperbevelhebber van het Finse leger was verantwoordelijk voor het lange standhouden van Finland. Hij wordt daarom ook als een nationale held gezien. Het vermelden waard is, dat Finland net zoals Duitsland in die tijd Duitste Kruisen en hakenkruisvlaggen gebruikte. Weliswaar in andere kleuren, maar toch. Het hakenkruis werd vóór de Tweede Wereldoorlog door veel meer naties gebruikt. De Indische koopvaardijschepen droegen deze vlag ook vaak. Het teken staat oorspronkelijk voor de eenheid van de Noorse volkeren. Pas na de Tweede Wereldoorlog werd het teken "besmet" verklaard. |
|
� Copyright CR-Corporation - 2024 - Afdrukken 
- contact
